GOWAPOS - Indonesia tergabung dalam grup D Piala Asia 2023 Qatar yang digelar bulan Januari 2024, Ketum PSSI Erick Thohir memberikan tanggapannya.
Pembagian grup Piala Asia 2023 Qatar telah dilasanakan di Doha, pada 11 Mei 2023, pukul 18.00 WIB. Indonesia sendiri tergabung dalam grup D bersama Jepang, Irak, dan Vietnam. Meski menghadapi lawan-lawan yang tangguh, Ketua Umum (Ketum) PSSI Erick Thohir menyampaikan rasa optimisnya untuk perjuangan tim nasional (timnas) merah-putih.
"Meski menghadapi lawan tangguh, Indonesia tak gentar dan siap menampilkan yang terbaik di AFC Asian Cup Qatar 2023. Semua lawan tangguh, tapi kita pun punya kualitas untuk membuat kejutan. Kita berjuang hingga pluit akhir," katanya, dilansir dari akun Instagram @erickthohir.
Erick Thohir turut hadir dalam acara pembagian grup tersebut bersama dengan pelatih kepala timnas Indonesia senior Shin Tae-yong. Piala Asia 2023 Qatar baru akan dimulai pada Januari 2024.
Opini Sandy Walsh
Semua negara peserta merasa optimis bisa menjalankan turnamen dengan sukses seperti gelaran Piala Dunia 2022 di negara yang sama. Perasaan optimis serupa juga dilontarkan oleh punggawa timnas Indonesia yang baru saja dinaturalisasikan yaitu Sandy Walsh.
Berbicara di akun YouTube pribadinya, Sandy juga menyampaikan sedikit perkiraannya terhadap lawan-lawan skuad garuda di grup D Piala Asia.
"Saya pikir smeua orang di Indonesia sudah tahu tentang kualitas Vietnam. Mungkin ini waktu terbaik untuk membalas apa yang terjadi saat Piala AFF Mitsubishi. Sayangnya kita kalah dalam pertandingan itu. Tapi ini hanya satu pertandingan saja, jadi kita bisa pergi dan menantang mereka, lalu mengalahkan mereka. Irak, saya tidak tahu sama sekali tentang mereka, tapi kita harus bersiap menghadapi mereka di penyisihan grup. Kemudian Jepang, mungkin salah satu tim dengan permainan terbaik di dalam grup ini," tutur Sandy Walsh.
Nama pemain KV Mechelen itu bukan satu-satunya pemain naturalisasi baru yang direncanakan bermain untuk timnas Indonesia pada Piala Asia nanti. Nama lain yakni Shayne Pattynama (Viking FK) dan ada kemungkinan menambah satu slot baru Cyrus Margono (Panathinaikos B).***